[SOH] 영국 검찰이 낙태 시술소 밖에서 기도했다는 이유로 형사 고발당한 생명수호 운동가에 대한 기소를 취하했다. 그러나 향후 동일한 범죄에 대해 추가 기소될 가능성은 열어 뒀다
이들은 “검찰은 그러나 사건과 관련된 새로운 증거를 입수할 경우, 기소가 다시 시작될 수 있다고 덧붙였다.
본-스프루스는 지난해 12월 6일 버밍엄 킹스 노튼에 위치한 BPAS 로버트 클리닉 밖에서 기도했다는 혐의로 형사 고발을 당했다.
그녀는 ‘공공 장소 보호 명령’(PSPO) 위반 등 4건의 혐의로 기소됐다. 동년 9월 버밍엄 시의회는 지역 낙태시술소 주변 지역에서 낙태 서비스 문제와 관련된 시위, 즉 승인 또는 비승인된 행위에 동참하거나 그러한 행위를 시도하는 것을 금지하는 ‘공공 구역 보호 명령’(PSPO)을 발령했다.
ADF UK는 “당국은 본-스프루스가 병원 문이 닫혀 있는 동안 3차례 병원 밖에 있었다는 제보를 받았지만 그녀는 어떤 표지판이나 현수막도 들지 않았고 조용히 서서 속으로 기도했을 뿐”이라고 밝혔다.
PSPO에 따르면, ‘기도’는 금지된 활동 중 하나다.
본-스프루스는 성명서에서 “법원에서 낙태 반대 활동가들의 향후 활동에 선례가 될 명확한 판결을 추구하겠다”며 “공공장소에서 속으로 기도했다는 이유만으로 체포돼 범죄자가 된 것은 옳지 않다”고 밝혔다.
그녀는 “소위 ‘완충 구역 법안’ 때문에 훨씬 더 많은 이들이 나처럼 임신 위기에 처한 여성에게 도움을 제공하거나 단순히 속으로 기도해 주는 등 선하고 합법적인 활동을 하고도 범죄자 취급을 받으며, 심지어 법정에 서게 될 수 있다”고 우려했다.
이어 “작은 도움의 손길만 있다면 낙태를 피하고 싶어하는 여성들을 지원하는 핵심적인 일을 계속할 수 있다는 사실이 내게 중요하다. 그렇기 때문에 나의 법적 지위에 대한 명확성을 갖는 것이 필수적”이라고 했다.
“우리 중 많은 이들에게 여전히 마음 속으로 조용히 기도하는 것이 합법적인지에 대한 답변이 필요하다. 그래서 법정에서 내 혐의에 대한 평결을 추구할 것”이라고도 했다.
생명을 위한 행진 활동가들은 버밍엄의 낙태 시술소 외부에서 평화로운 기도에 참석하거나 낙태를 원하는 여성들에게 전단지를 제공한다.
본-스프루스는 “활동가들의 도움으로 많은 여성들이 자녀를 살리기로 결정했다”며 “도움을 받은 여성들과 대화를 나누고 싶다”고 했다.
ADF UK의 제레미아 이구누볼레(Jeremiah Igunnubole) 법률 고문은 성명에서 “내 의뢰인은 단순히 ‘생각’ 때문에 체포됐다. 누구도 조용히 기도하는 것과 사적인 생각 때문에 기소를 두려워해서는 안 된다”고 말했다.
그는 “처음에 그러한 생각이 혐의를 정당화하기에 충분한 증거라고 여긴 후 ‘증거 불충분’으로 해당 혐의를 중단하고, 이미 불분명한 혐의와 관련된 추가 증거가 곧 나올 수 있다고 경고하는 것은 완전히 다른 것이다. 힘든 과정을 처음부터 다시 시작해야 한다”고 했다.
그러면서 “이것은 표현의 자유와 사상, 양심 및 신념의 자유에 두려운 영향을 미치는 처벌이 되는 과정의 분명한 사례”라고 지적했다. / 크리스천투데이
박정진 기자
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